It is located just across from the mall I occasionally run errands at. I just happened to see the sign the other day when driving through and got curious.
Sometimes I miss walking everywhere on the street rather than always driving. You find more interesting places by foot, while in a car, unknown places tend to stay unknown forever no matter how many times you drive on that road.
I later learnt that this is an original house location where the Irvine Family settled down in 1900s to evacuate from the devastation of 1906 San Francisco Earthquake. As the powerful landowner of Orange County, the city of Irvine was named after the Irvines, which in fact was the only knowledge I had about the family.
Anyhow, the original house was burnt to be completely demolished in 1960s and this building was replicated recently to be open as a public library. And "Katie Wheeler" is a descendant who was born and raised in the original home.
This heavy duty iron gate tickles my imagination; surviving the fire to be standing on the exact same place as then. The land next to the gate is a patch of orange grove, which must have dominated the whole towns and sceneries, covering acres and acres of lands to produce Valencia orange and citruses back in the days.
Well, I might return soon for borrowing some books or admiring the rose garden in the spring time.
One more thing I didn't know about: this library is entered as one of the OC's most haunted places!
アーバイン・ランチ・ヒストリカル・パークの一角にあるケイティ・ウィーラー図書館を散策。
たまに訪れるモールの真向かいにあるのに、表札が目に入り気になったのはついこの間のこと。
徒歩時代はもっと色々こういう発見があったものだけど、 車生活になってからというもの、同じ道を何度走っても、ずっと気づかないままのスポットがあったりして、その土地について知らないことが多かったりします。
さて、この図書館ですが、実はかのアーバイン家族が、1906年のサンフランシスコ地震の被害から逃れ、定住することになった家だと判明。オレンジ・カウンティの大地主であったアーバイン氏に因んでこの町の名がアーバインとなったわけなのですが、それ以外のことはまったく知らなかった私。
オリジナルの家は60年代に火事で全焼してしまい、図書館は最近になって建てられたレプリカだそう。そして"ケイティ・ウィーラー"というのはここで生まれ育ったご子孫の方の名前だったいうわけです。
この頑丈で荘厳たる鉄の門扉、火事から生き延びて昔も今も同じ位置に立っているのだろうな、などと想像を巡らせながらしばし眺めていました。門のすぐ隣りの土地に広がるのは小さなオレンジ畑。その昔、この地域一帯がバレンシアオレンジやその他の柑橘類の林だったなんて。
というわけで、また改めて本を借りに、春のバラ園を目当てに、出直したいと思います。
もうひとつ知らなかったこと・・・この図書館、OCの「幽霊のよく出るスポット」としても知られているらしいです・・。
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